Seit 2005 war er im Vorstand tätig, acht Jahre davon an der Spitze – nach seinem Ausscheiden aus dem Gremium wurde Bernhard Michels zum Ehrenmitglied des Industrie- und Wirtschaftsvereins ernannt. Der ehemalige Mehrumer Kraftwerkschef ist seit 2018 beruflich im Ruhestand, hat sich aber viele Jahre als Vorsitzender sowie Vorstandsmitglied für die Weiterentwicklung des Vereins engagiert.
Geschäftsführer Johann- Heinrich Bremer hob in seiner Laudatio Michels viele Jahre im Vorstand hervor und blickte dabei auch auf die Anfänge des Zusammenwirkens zurück. „Du hast einen Superjob gemacht“, betonte er. Denn unter seiner Leitung habe der Verein mit einer Vielzahl an Veranstaltungen und hochkarätigen Referenten aufwarten können. „Es war eine Amtszeit, die Ansporn für Nachfolger sein muss“, sagte er. „Ich habe einfach meinen Job gemacht – mit einem Riesenspaß“, sagte Michels, der neben Joachim Hoffmann, Dr. Gerhard Rauls und Hartmut Meyer viertes Ehrenmitglied ist.